Unas
flores zinnia cultivadas en la Estación Espacial Internacional (ISS)
florecieron, las primeras que lo logran en el espacio, indicó en Twitter el
astronauta estadounidense Scott Kelly. Kelly también publicó
varias fotos de la zinnia color naranja y rodeada de hojas verdes. Las zinnias crecen
fácilmente en la Tierra y florecen abundantemente durante el verano. Pero estas
plantas, llevadas a la ISS para hacer experimentos, aparentemente tuvieron
dificultades para adaptarse a la microgravedad.
Varias de estas
zinnias estaban en mal estado en diciembre después de la aparición de moho en
sus hojas debido a la fuerte humedad, según la NASA. Pero al parecer se
recuperaron gracias al cuidado de Scott Kelly.
El cultivo de
estas flores forma parte de un proyecto de la NASA llamado "Veggie",
que busca producir alimentos para misiones tripuladas de larga duración hacia
Marte. Esta autonomía será
un complemento importante para la sobrevivencia de los astronautas, explicó la
agencia espacial.
Los miembros del
equipo de la Estación ya lograron el cultivo exitoso de lechugas, cuyas
primeras hojas consumieron en 2015 y esperan producir tomates de aquí al
próximo año.
El sistema de
cultivo de ensalada y otros vegetales se inició en la ISS a mediados de 2014.
Las plantas se cultivan con
la técnica hidropónica, que es sin tierra y utiliza una solución de agua y
nutrientes. Con este sistema las plantas requieren menos agua y nutrientes, a
la vez que crecen tres veces más rápido que en tierra, según la NASA.
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